Visions respecte l'ésser

Els filòsofs, presocràtics i sofistes, tenien diverses visions respecte l'ésser:

- Parmènides (presocràtic): l'ésser és i el no ésser no és. Té un caràcter optimista; l'ésser es pot conèixer, i per tant, el coneixement és possible.

- Gòrgies (sofista): escepticisme (no hi ha ésser). Si n'hi hagués, no es podria conèixer, i si es pogués conèixer no es podria explicar (pessimisme radical).

- Heràclit i Demòcrit (presocràtic): l'ésser és, però el no-ésser també és (optimisme).

- Protàgores (presocràtic): relativisme. L'ésser i el no-ésser són? Depèn... No hi ha veritats ni criteris universals per jutjar o valorar les accions humanaes. L'home és la mesura (valoracíó) de totes les coses.

Així que, Gòrgies i Protàgores diuen que tot és relatiu, les veritats són ficcions que l'ésser humà fa per prendre una decisió o una altra.